私の節約の工夫はまだまだ足りないところもいっぱいあります。 でも無理せず、自分に合ったやり方で実践しています。

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■お弁当を作る

私はほとんど毎日のようにお弁当を作っています。 お弁当作りのポイントにしていることは― 　★安く作る　★手間をかけないで作る　★見栄えをよくする そのためにおかずは冷凍したり、使いまわしたりして準備をしておきます。

★おかずは多めに作って、小分けして冷凍

お弁当用のためだけに、おかずを作るのは大変です。前日の夕食を翌日のお弁当にも使い まわせば楽ですが、できれば違うものを入れたいですね。

そこでおかずを多めに作って冷凍しておけば、また使 いまわせます。 煮物類は小分けして冷凍。キンピラ、ひじき煮、切り 干し大根、たけのこ煮など。 他にブロッコリーやほう れんそうなどもゆがいて小分けして冷凍しておくと、 お弁当の色どりになって便利です。

フライ物はパン粉をつけてから冷凍。ほうれんそうなど葉ものはゆでで水気をしぼり冷凍。 エビは冷凍向きなので、安い時に買って冷凍しておきます。エビが入ると華やかな感じに なりますね。錦糸卵も冷凍しておくと、ちょっとすき間を埋めたい時などに便利です。 お弁当用は小分けして冷凍するようにしましょう。

★市販の冷凍食品を使用

冷凍食品というと、高くてあまりおいしくないというイメージもあるけど、結構おいしい ものもたくさんあります。 もちろん定価ではやはり割高になるので、半額か４割引で特売されている時に買います。

お弁当用に小分けしたおかずの冷凍食品もたくさ んあります。例えば３種のサラダはポテト、かぼ ちゃ、ごぼうの違う味のセット。一つ一つ別に作 ってたら手間です。煮物もひじきやキンピラなど 何種類かがセットになったものもあり、お弁当に はぴったりです。 他に私がよく買うものはシューマイや魚のフライ、 いか天、スパゲティー、レンコンはさみ揚げなど。

いろいろな種類のおかずを入れようと思ったら手作りのものだけだなく、市販の冷凍食品 もうまく組み合わせると楽です。

★色どりを考えて作ると、おいしく見える

私は時々デパートのお弁当売り場をのぞきます。買うのではなく、お弁当を作る参考にす るために。デパートのお弁当売り場は華やかですね。色どりがきれいで、おいしそうです。 家庭のお弁当はやりくりを考えながら作らなくてはならないので、食材も限られますが、 おかずの配色を工夫すれば華やかになります。

● 黒色系 　ハンバーグ、ミートボール、ひじき煮、しいたけ煮、つくだ煮 　● 茶色系 　フライ、焼き魚、鶏のから揚げ、焼そば、キンピラ、肉いため 　● 黄色系 　玉子焼き、グラタン、ポテトサラダ、かぼちゃ、たけのこ煮、コーン 　● 赤色系 　鮭、ウインナー、ハム、たらこ、ミニトマト、人参、金時豆 　● 緑色系 　ほうれんそう、ブロッコリー、アスパラ、ピーマン、枝豆、インゲン

お弁当の色どりやすき間を埋めるのに便利な食材（おかず）を常備しておくと便利です。 　※ミニトマト、枝豆、錦糸卵、レタスなど。 ★緑色のおかずがない時は「バラン」を仕切りに使うと、きれいになります。 　他にレタスやキャベツが冷蔵庫にあれば、仕切りに使ったり、肉やシューマイの下に 　敷いたりすれば引き立ちます。 ★ふりかけもご飯の色どりになるので、常備しておくといいですね。

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